Dutch Drone Company en visionplatform.ai
Havenmaker #129 | Dutch Drone Company en visionplatform.ai
Gescheiden door de Nieuwe Maas, maar verbonden in het werken aan innovatie voor de industrie van morgen. De bedrijven Dutch Drone Company (DDC) en visionplatform.ai gaan een samenwerking aan waarin drones, kunstmatige intelligentie (AI) en kennis van de haven bij elkaar komen. Vanuit twee verschillende deelgebieden, RDM & M4H, laat dit verhaal zien hoe het Rotterdam Makers District bedrijven verbindt én versterkt.
Van ondernemerschap naar innovatie
Voor Willem Jan Boer van Dutch Drone Company begon zijn avontuur in 2014 in een houten schuur in het Westland. Samen met collega’s zag hij in nieuwe dronewetgeving wat er allemaal mogelijk zou zijn met drones. Vanuit zijn achtergrond in commerciële economie en procesverbetering groeide hij mee met het bedrijf, dat zich al snel specialiseerde in industriële toepassingen.
Koen de Jong, oprichter van visionplatform.ai, maakte een andere route. Na eerdere ondernemingen in logistiek en chemie raakte hij gefascineerd door AI en realtime camera-analyse. Dat leidde eerst tot een bedrijf dat containernummers middels camera’s automatisch herkent. Later ontstond visionplatform.ai: een onderneming gericht op slimme beeldherkenning en gebruiksvriendelijke AI-oplossingen.
Unieke gebieden met hetzelfde doel
Dutch Drone Company koos bewust voor RDM Rotterdam. “Het voormalige scheepswerfgebied staat bekend om zijn maritieme geschiedenis en sterke focus op techniek, maakindustrie en innovatie,” vertelt Willem Jan. Voor DDC bood RDM precies wat nodig was: “Ruimte in de inspirerende omgeving van het Innovation Dock en directe aansluiting op industriële klanten.” Inmiddels beschikt het bedrijf hier over een kantoorruimte, werkplaats en opslag voor de dronevloot.
Visionplatform.ai vestigde zich juist in M4H Rotterdam, in de Science Tower aan het Marconiplein. M4H ontwikkelt zich van oud havengebied naar stedelijke innovatiezone, met ruimte voor creatieve maakindustrie, tech-bedrijven en start-ups. Voor Koen speelde juist bereikbaarheid een grote rol: “Talent uit Rotterdam en bijvoorbeeld Delft, Amsterdam en Utrecht kan de locatie gemakkelijk bereiken. Dat is essentieel in een sector waar goed personeel schaars is.”
Slimme technologie voor echte vraagstukken
Dutch Drone Company gebruikt drones niet alleen om te vliegen, maar vooral om data te verzamelen. Denk aan inspecties van industriële installaties, herbouwen, infrastructuur en grote terreinen. “Een vlucht kan honderdduizenden beelden opleveren. De echte waarde zit vervolgens in het snel en kundig analyseren van die data.”
Daar sluit visionplatform.ai op aan. Het bedrijf ontwikkelt software die objecten, afwijkingen en patronen in beeldmateriaal herkent. “Met onze software kunnen grote hoeveelheden foto’s en video’s automatisch worden beoordeeld. De combinatie van dronebeelden en AI maakt inspecties sneller, veiliger en efficiënter,” legt Koen uit.
RDM en M4H: één ecosysteem
“We ontmoetten elkaar op een vakbeurs in Rotterdam Ahoy,” blikt Willem Jan terug. “Daarna groeide het contact uit tot gezamenlijke projecten. Een voorbeeld is de inspectie van de Haringvlietbrug. Waar normaal gesproken medewerkers langdurig onder zware omstandigheden handmatig de brug moesten controleren, werd nu voor het eerst een drone ingezet. Specialisten konden live meekijken en visionplatform.ai ontwikkelde systemen die automatisch controleerden of bouten in de brug ontbraken of los zaten. Hierdoor verliep het werk sneller, veiliger en met minder hinder voor de omgeving.”
Volgens beide ondernemers bewijst dit hoe waardevol het Rotterdam Makers District is. Samen vormen RDM & M4H één ecosysteem waarin bedrijven elkaar ontmoeten en versterken. “In dit gebied is het makkelijk om te netwerken,” ziet Koen. “Wij komen interessante mensen tegen, zij komen interessante mensen tegen. Dat is het ecosysteem hier. En zo kun je elkaar complementeren.”
Innovatie als onderscheidend vermogen
Wat Dutch Drone Company onderscheidt, is de stap van dronebedrijf naar dataspecialist. De drone is volgens Willem Jan slecht het middel “de informatie die eruit komt is het echte product.” visionplatform.ai onderscheidt zich door AI toegankelijk en praktisch toepasbaar te maken voor eindgebruikers. “Geen ingewikkelde techniek, maar oplossingen die directe waarde toevoegen in havens, terminals en infrastructuur.”
Blijven bouwen aan de toekomst
Voor de toekomst zien beide bedrijven vooral kansen in verdere automatisering, betere dataverwerking en sterkere samenwerking tussen overheid, onderwijs en bedrijfsleven. Ook benadrukken zij het belang van een krachtig industrieel klimaat in de regio Rotterdam. “Zonder industrie en praktijkvragen, en zonder praktijkvragen is er minder ruimte voor innovatie.”
Hun boodschap aan nieuwe ondernemers is duidelijk: ga eropuit, zoek verbindingen en durf te proberen. Want juist in het Rotterdam Makers District ontstaan de ontmoetingen waarin nieuwe ideeën werkelijkheid worden. Vanuit RDM & M4H bouwen Dutch Drone Company en visionplatform.ai hier elke dag verder aan.