studio minale-maeda

Havenmaker #18 | Studio Minale-Maeda

“Hier is ruimte, hier is vrijheid. Buiten en binnen – ook in je hoofd! ’s Avonds liggen hier de sleepboten voor de deur, dat is toch grappig?” – Mario Minale

Mario kwam in aanraking met de Rotterdamse stadshavens toen hij werkte bij industrieel ontwerper Vincent de Rijk. “Hij had al snel door dat het hier een broedplaats voor creativiteit en innovatie zou worden. In 2012 ben ik hier samen met Kuniko onze eigen studio begonnen. Hier is ruimte, hier is vrijheid. Buiten en binnen – ook in je hoofd! ’s Avonds liggen hier de sleepboten voor de deur, dat is toch grappig?”

Het begint vaak met een experimenteel object. Prototypes met bijzondere stoffen of 3D-geprint volgens een geheel nieuw concept; bijvoorbeeld verbindingsstukken om tafels en stoelen mee in elkaar te zetten. “Sommige stukken zijn in eerste instantie museaal van aard en komen terecht op tentoonstellingen. Dan is het de kunst om de markt te vinden en er betaalbare en praktische producten van te maken.”

Mario ziet hoe het havengebied elke dag meer opknapt: “Er komen steeds meer creatieve bedrijven bij, maar het is nog steeds betaalbaar. M4H wordt meer en meer een deel van de stad, maar wat meer sociaal leven buiten het kantoor zou mooi zijn. Dat is een kwestie van tijd. Wat tien jaar geleden in het centrum van Rotterdam nog als exotisch werd gezien, is nu heel normaal.”

Studio Minale-Maeda is gespecialiseerd in experimenteel productontwerp. “Wij werken veel op basis van onderzoek. Het is altijd een speurtocht hoe je innovatie in een product kan stoppen. Wat wij spannend vinden is met een product de wereld te veranderen,” vertelt mede-eigenaar Mario Minale (Napels, Italië). Hij runt de studio met Kuniko Maeda (Tokyo, Japan).