De Verbaasde Ree

Havenmaker #76 | De Verbaasde Ree

Annefleur Verbaas en Amara van der Ree runnen samen De Verbaasde Ree: vintage store en interieurontwerp. Waar de naam vandaan komt, dat hoeven we deze keer niet te vragen. Maar verder? Amara: ‘Annefleur bemoeit zich vooral met social media, de website en onze popup-winkel (tijdelijk gesloten vanwege coronacrisis, red.).’ Annefleur: ‘En Amara is vooral druk met interieuradviezen.’
De bedrijfsvoering doen ze met zijn tweeën. Annefleur: ‘We doen veel hetzelfde en ook vaak samen. Dat is niet altijd efficiënt, maar wel leuker – en daar kiezen we voor.’ De Verbaasde Ree heeft een opslag annex werkruimte in Keilewerf I die op afspraak geopend is. Adres: Keileweg 4, M4H.

Zoals de dames zelf op hun website melden: ‘We go way back. Ooit opgegroeid in hetzelfde dorp.’ Daar wilden we wel eens wat meer van weten. ‘O, uh, Numansdorp’, vertelt Annefleur. ‘Ik werd gek daar, op mijn zestiende ben ik naar Rotterdam gegaan. Dat is best jong, ja.’
Amara: ‘We zijn eigenlijk met onze hele vriendengroep naar de stad verhuisd.’
Annefleur volgde er een opleiding communicatie, om daarna naar de filmacademie in Amsterdam te gaan. Amara startte met een opleiding toerisme, en deed later interieurontwerp – want dat was de richting waarin ze hun eerste klussen deden.

De Verbaasde Ree bestaat nu zes jaar. De eerste klus kwam via Annefleur en Amara hielp haar daarbij. Ze zijn eigenlijk “gewoon” maar begonnen. Amara: ‘Vervolgens zijn we in vintage gerold. Daar hebben we zo langzaam aan steeds meer richting aan gegeven, met een heel plan voor interieurinrichting.’ Zo makkelijk als dat klinkt, zo soepeltjes ging het niet. Annefleur: ‘We verzamelden eerst al onze spullen thuis, we woonden nog antikraak toen. Na een tijdje was de gang volgebouwd. Niet echt handig. Toen ik later verhuisde hielden we die ruimte aan als opslag, maar het was nog steeds niet praktisch. Binnen no-time stond alles vol.’

Tijd voor extra ruimte dus. Via social media kwamen ze op het idee van de Keilewerf. Daar trokken ze al vrij snel na de opening in. Dat is nu zo’n vier jaar geleden.
Amara: ‘Momenteel zijn we open op afspraak. Er ligt een plan om elke maand een aantal open dagen te houden. Dat lukt nog even niet om dat te organiseren, zoiets kost best tijd.’
Annefleur: ‘We zijn nu vooral druk met het zoeken, kopen en verkopen van vintage. Alleen unieke producten. Het bijhouden van de webshop is tijdrovend en interieurinrichting ook.’

Interieurontwerp doen ze voor bedrijven, denk aan horeca, maar ook bij particulieren. ‘Bij particulieren is het vaak persoonlijker en bij horeca mag het wat gekker. Mensen komen juist naar ons omdat we wat meer durven. Onze stijl is: veel kleur, vintage en een beetje gek.’
Hoe gek? Nou, bijvoorbeeld een Amerikaanse snoepautomaat voor in je interieur – waar dus inderdaad alleen dimes in kunnen. Of een manshoog cornetto-ijsje, in pastelkleuren gespoten. Annefleur: ‘Die maken we dan eerst voor onszelf. En als mensen het zien dan stromen de opdrachten binnen. Ha, ha!’

Hoe blijf je bijzonder in de wereld van vintage? ‘Het zoeken naar producten uit de jaren 50, 60 en 70 is anders dan toen we begonnen’, legt Annefleur uit. ‘De concurrentie is groter en de waarde is beter bekend. De markt is veranderd, maar wij zijn meeveranderd. We hebben een eigen productielijn en kopen spullen in van jonge, Europese producenten. Liefst zo lokaal en ecologisch mogelijk.’

Inmiddels weten we dat er binnen M4H volop wordt genetwerkt, veel kennis en ervaring wordt uitgewisseld en bijzondere samenwerkingen ontstaan. Hoe zit dat bij jullie? ‘Dat herkennen we ook wel’, antwoordt Amara. ‘Zo hebben we samen met Joost van VoorGrijs Seniorenservice, voorheen Funkie, een bankje en twee stoelen ontworpen. Die je trouwens ook door Rotterdamse kunstenaressen kunt laten beschilderen, en waarbij je zelf mag kiezen uit kleur en stof. Met Bende hebben we 42 workspace in de Witte de With ingericht en OPSKEER, die lassen weer dingen voor ons. Allemaal ondernemers in Keilewerf I.’
Fleur, ten slotte: ‘Het verblijf hier is spannend, met name hoe lang we hier kunnen blijven. De planning is nu tot eind 2021, maar dat is al een paar keer verschoven. Ik hoop dat er ruimte voor ons komt om een vaste plek te krijgen. Wij vinden dat de Keilewerf dat recht inmiddels wel heeft.’